إنَّ مصادر هذه الطاقة مشابهة للوقود الأحفوري، فهي تُستمَد عادةً من الكتلة الحيوية التي تعدُّ مادة عضوية تعمل على تخزين الأشعة الشمسية وتحويلها فيما بعد إلى طاقة كيميائية.
كما يمكن أن تؤثر البنية التحتية اللازمة لتوليد الطاقة الكهرمائية على النظم البيئية بطريقة سلبية.
بسبب تركيز أشعة الشمس، تزداد حرارة الماء ويتحول إلى بخار مضغوط يُمكن الاستفادة منه في تحريك التوربينات وتوليد الطاقة الكهربائية.
الاستفادة من السخانات الشمسية الميدانية بهدف إمداد الوحدات بالمياه الساخنة.
لكي تستطيع الألواح الشمسية توليد الكهرباء اللازمة، يجب أن تكون السماء صافية والشمس مشرقة.
تكنولوجيا استخدام الرياح لتوليد الطاقة الكهربائية هي أسرع مصادر توليد الكهرباء الجديدة نمواً على الصعيد العالمي. ويتم إنتاج الطاقة من الرياح بواسطة محركات (أو تربينات) ذات ثلاثة أذرع تديرها الرياح توضع على قمة أبراج طويلة وتعمل كما تعمل المراوح، ولكن بطريقة عكسية فبدل استخدام الكهرباء لإنتاج الرياح كما اضغط هنا تفعل المراوح، تقوم هذه التوربينات باستعمال الرياح لإنتاج الطاقة.
وأحيانا يمكن أيضًا استخدام الطاقة الميكانيكية مباشرة في مهام محددة مثل ضخ المياه. تتسبب الرياح نتيجة للتسخين غير المتكافئ للغلاف الجوي من طرف الشمس والتغيرات في سطح الأرض ودورانها، حيث تؤثر الجبال، المسطحات المائية، والغطاء النباتي على أنماط تدفق الرياح.
قدمت الشمس الدفء خلال النهار وساعدت في تأجيج النيران باستخداماتها المتنوعة؛ لكن على مدار خمس مئةعام الماضية أو نحو ذلك، تحول البشر إلى استعمال مصادر طاقة أرخص وأقوىبشكل متزايد مثل الفحم والغاز المتصدع.
يوجد عدة طرق لتوليد الطاقة الكهربائية من الطاقة الحركية للمياه، منها:
تُعتبر الطاقة المائية مصدرًا نظيفًا ومستدامًا، وتُستخدم في العديد من المشاريع الكبرى في جميع أنحاء العالم.
الحصول على المياه الساخنة لاستخدامها في الاستحمام والتنظيف والغسيل، وذلك باستخدام المجمعات الشمسية، وهي تعدُّ أرخص أنواع الطاقة على الإطلاق.
تُستخدم الطاقة الشمسية الحرارية في التدفئة وتسخين المياه. فكما مُوضح في الصورة بالأسفل عدد من المرايا تعكس أشعة الشمس على ماسورة يجري بداخلها الماء.
حماية البيئة: تساهم مصادر الطاقة البديلة في تقليل انبعاثات الغازات الدفيئة وتلوث الهواء المرتبط بمصادر الطاقة التقليدية.
يسهم استخدام الطاقة المتجددة في تعزيز النمو الاقتصادي وتوفير فرص العمل في القطاعات المختلفة للطاقة المتجددة.